《奇点科学》杂志，要了解维生素，我们必须从酶开始。酶是加速人体某些化学变化的分子。酶有几千种，每种化学变化都由单一的酶控制。

一种化学变化能控制化学变化。然而，这样少量的酶是必不可少的。人体内的化学功能复杂地相互关联。由于缺乏某种酶，减缓某种化学变化的速度会导致严重的疾病甚至死亡。

一般来说，人体很容易从几乎每种食物中都存在的物质中产生酶分子。如果我们实际上不饿（这是第一个条件），就没有持续缺乏酶分子的风险。

有些酶含有特殊的原子结合体，作为其结构的组成部分。这些原子结合体通常只存在于酶中，所以只需要少量，因为人体只需要少量的酶。

但是人体还是要有这样的原子结合体。如果这些原子结合体中的一种非常缺乏，那么使用原子结合体的各种酶就不会再工作了。一些化学变化开始缓慢而费力地进行。这样，疾病就会发生，最终死亡。

危险在于，虽然人体可以产生大分酶分子，但不能产生这些特定的原子结合体，必须完全从食物中吸收。假如人的食物中不含少量这些特殊的原子结合体，人就会生病死亡。

在20世纪初发现这一事实时，人们并不知道这些原子结合体的性质。当时，人们认为至少有些原子结合体属于一种叫做“胺”的物质，所以它们被称为维生素，即“维持生命的胺”。

植物是维生素的基本来源。植物从二氧化碳、水、硝酸盐等非常简单的化学物质中产生植物的所有组织物质。《奇点科学》杂志，如果植物不能通过吸收产生每一种维生素，它们就不能生存。

然而，动物可以吃植物，利用植物组织中已经存在的各种维生素。动物不需要自己制造维生素。动物将其吸收的维生素储存在酶工作时最需要的地方:肌肉、肝脏、肾脏、牛奶等。食肉动物从食用植物的猎物中获得维生素，这些维生素很难被植物吸收。

不需要自己制造维生素有一定的好处。在制造维生素时，每个细胞都有足够的空间来发挥化学功能。如果去掉这个空间，可以说有更多的空间供动物发挥许多植物不称职的功能，包括神经活动、肌肉收缩、肾脏过滤等。

然而，维生素的偶然缺乏会造成不良后果。如果人们选择糟糕的饮食（或者因为人们愿意这样做，或者只能得到这样的饮食），那么他们会患有脚气病、坏血病、皮肤粗糙或软骨病等疾病，每种疾病的原因，由于某些酶缺乏某种维生素而不能工作，使人体化学过程障碍，慢慢停止工作。

了解更多“维生素”的详细信息欢迎到杂志店订阅《奇点科学》杂志。http://www.zazhidian.com/index.php?s=/goods/1586.html