不同的人对疼痛的敏感度不一样，主要是由基因上的差异导致的。研究证实，有一个基因在疼痛感的产生中发挥着重要作用。

这个基因叫做SCN9A。在向大脑传递疼痛信号的神经细胞表面，有一个由SCN9A基因编码的“离子通道”。“离子通道”其实是细胞膜上的一种蛋白质，允许特定的带电离子进出细胞，它在神经信号的产生中发挥着重要作用。因此，如果SCN9A基因发生突变，痛觉信号的形成就会受到影响。

不同的突变可能会带来不同的后果但无论是增强还是减轻人体对疼痛的敏感度，这样的突变对人的影响都是巨大的。美国就有一个这样的案例:一个小男孩携带着发生了突变的SCN9A基因，于是他从出生起就感觉不到疼痛，当他被小刀割伤时，他的感觉就像是有人在给他挠痒痒。在9个月大的时候，他甚至将自己的脚趾骨啃了出来。

其他类型的SCN9A基因突变可能会导致突如其来的严重灼痛，而触发这种感觉的原因可能只是打了一个哈欠，或者换了双袜子这样的日常事件。

文章采集自《奇点科学》杂志  2021.04期  p12~14

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