钻探深入到地下6400米处时，科学家有了一个新发现。当时，他们在一些微小的碳球中发现了像浮游生物的东西，这把他们吓了一跳。这些“浮游生物”完好地保存在小碳球中，经过仔细检查，科学家发现碳球里存在20多种微化石。

最初，他们认为这些样品一定是被来自地面的物质污染了，因为压力和温度会破坏有机物，在6000多米的地下，应该不会有微化石这样的东西。因此，对于这项发现，科学家没有给予太多关注，直到多年后那些微化石才真正得到了重视。

随后的很多研究，包括国际深碳观测联合会(Deep Carbon Observatory，多个国家的科学家参与的一个国际研究团队，目标是更深入地研究地球的碳循环)开展的研究表明，在地面之下，存在着很多独特的生命。最具划时代意义的发现出现在2010年:美国罗德岛大学的科学家史蒂文·德洪特( Steven D＇hondt)领导的研究团队在南太平洋海域的地売深处，采集到了一些沉积物样本，而他们在样本中发现了微生物。这些微生物已经有1亿年的历史了，它们仍然活着，只是生命活动非常缓慢，科学家要仔细观察才能发现它们的生命迹象。

从那以后，科学家几乎在所有的深层壤样品中都发现了生命。根据国际深碳观联合会的估算，地下生物圈的规模是地球所有海洋生物总和的两倍，而且地球上70％的微生物可能都生活在地下。

虽然目前还不清楚地下生物圈到底有多深，但在4800米的深处是存在生物的。一些细菌在死亡前可以承受132C的高温。按照每深入1000米，温度上升15℃～25℃来计算的话，在地下8000米都是有生命的。

文章采集自《奇点科学》杂志  2021.02期  p17

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