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奇点科学,外星发光珊瑚意味着生命的存在

在地球上,珊瑚会吸收太阳发出的紫外线,并释放出可以从远处观测到的其他光线。通过寻找这种生物荧光,我们可以在系外行星的海洋中搜寻生命体。

珊瑚吸收紫外线

地球上的珊瑚含有一种荧光蛋白,能将阳光中的紫外线转化为可见光,从而保护珊瑚免受伤害(紫外线可以破坏生物的DNA)。这一现象可能也会在其他行星上出现,例如在银河系里,大部分恒星其实都是红矮星,它们通常以耀斑的形式发出紫外线。

紫外线变成可见光

紫外线照射到珊瑚的荧光蛋白时会激发荧光蛋白分子中的电子,让它们处于较高的能级。但是,这种状态并不稳定,电子很快就会恢复到之前的状态。在这个过程中,电子会以光的形式,把多余的能量释放出来,这时我们就能看到荧光蛋白分子发出的可见光。

新型望远镜可以探测光线变化

即将面世的欧洲极大望远镜的镜面直径可达39米,天文学家相信,这种望远镜可以捕获系外行星上的生物发出的光。欧洲极大望远镜非常适合执行这个任务,因为它将是世界上最大的光学望远镜,可以观测遥远行星上的可见光和红外线。

文章采集自《奇点科学》杂志  2021.02期  p61

http://zazhidian.com/index.php?s=/goods/1586.html