在4万米的高度，红外望远镜将观测气体和尘埃是如何在新的天体中累积的。

美国航空航天局计划用气球将一个名为ASTHROS的望远镜送到南极上空4万米的位置，以研究新恒星和行星的形成。

 ASTHROS望远镜会记录光谱中的红外部分。我们无法用肉眼观察到这些光线，因为它们会被地球大气吸收，难以到达地球表面。ASTHROS望远镜的第一个任务是探测银河系某些区域的气体云发出的红外辐射，这些区域可能会诞生新的恒星。

第二个任务相对比较复杂。红外辐射可以揭示气体云的各种变化，这些变化定程度上反映了恒星的某些活动。科学家可以将这些区域中气体云的密度、速度、运动等信息制成详细的3D地图，由此完善计算机上模拟星系演化的各项数据。第三个任务是观测1500万光年外M83恒星的形成过程。

最后一个任务是观测聚集在“长蛇座TW”(一颗年轻的恒星)周围的尘埃和气体，天文学家认为那里正在形成新的行星。

所有任务计划在2023年12月的短短3周内完成。完成任务后，望远镜将脱离气球，以待下一次使用。

文章采集自《奇点科学》杂志  2021.03期  p11

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