钌属于轻铂族金属，在自然界中，它拥有7种稳定的同位素(原子核组成略有不同，但化学性质基本相同的元素)。

这一差别使同位素的原子质量不同，但却拥有十分相近的化学性质。当一个恒星系统形成时，不同的同位素在不同天体上的分布会有细微的差异，的同位素也是如止。

据此，丹麦哥本哈根大学的地质学家克里斯托弗·西洛什( Kristoffer Szilas)和德国科隆大学的科学家一起，研究了不同种类的陨石上的同位素分布，以此来判断这些陨石究竟是何时击中地球的，以及它们来自哪里，属于什么类型。

为了证实早期地球上确实发生过流星雨，科学家需要比较三个不同的“时间胶囊”上的钌同位素。目前，科学家已经找到了两个“时间胶囊”，分别是现代地球和碳质球粒陨石。碳质球粒陨石中的水分占比约22％，因此科学家怀疑，这种陨石是地球的“生命薄层”的重要来源之一。

但要得到可靠的结论，科学家还得找到第三个“时间胶囊”一能反映早期地球上的钌同位素含量的样品。就是在这种情况下，格陵兰岛的那块岩石进入了科学家的视线一一这块石正是西洛什和同事发现的。

文章采集自《奇点科学》杂志  2021.03期  p36

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