□文/[美」阿兰·莱特曼
这个世界一看就不大对头。河谷和平原上看不到房屋,所有的人都住在山上。
从前某个时候科学家发现,距地心越远时间流得越慢。这现象初被认识之际少数人为葆青春而上了山。到如今所有的房子都建在多姆山、马特峰、罗莎峰以及其他高处,别处的宅子全都卖不动。
许多人不仅仅满足于上山。为取得最好效果,他们把家建在高高的上。全世界各个山头都林立着这样的房子,远远望去,就像一群胖身子细长腿的鸟儿。打算活最久的人家坐落在最高的柱子上。有些腿儿纤纤的房子竟耸了半英里高。高度成了地位。一个人从厨房窗子里望见上面那位邻居,他相信此人关节僵得没他快,脱发起皱比他晚。下边的房子就不值一顾了,里面的人想必是没落敝鼠目寸光。一些人炫耀自己一辈子高高在上,自打生在最高峰最高屋就没下来过。他们在镜里赏析青春,到阳台上裸行。
有时事急只好出门走趟下坡路,他们争分夺秒,从高梯子飞也似的下降,奔到另一梯子或跑向山谷,处理完事情,火急火燎地返回家或其他高处。他们知道每下降一步,时间便加快一分,暮年便早到一刻。人们在地面上从不说坐坐。他们跑,夹着包,拎着货。
不过每座城市都有那么一小部分人,从不管是否比邻居早个一分半秒。这些亡命徒到下面的世界一待就是几天,在山谷里的树下歪着,在温暖的低纬度湖中泡着,在平地上滚着。他们难得看表,说不出如今是星期一还是星期四。当人从他们身旁跑过并嗤之以鼻时,他们只是笑笑。
到后来,人们也忘了高处好在哪里,不过他们依然住在山头,依然避开洼地,依然告诫子女少跟下边的孩子往来。他们受着山上的寒气,习以为常,并把享受难受当成修养的一部分,甚至相信稀薄的空气对身体有利。他们按照那种逻辑以少食为佳,除了清汤寡水概不吃。到末了,人口稀少得像空气,一个个瘦骨嶙峋,未老先衰。
(夏荷荐,刘玉兰图)
来自《青年文摘》合订本,第60卷。可到杂志铺、杂志店寻找。
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