如果你在坚实的地面上测量体重，你的身体会向下挤压体重秤，而体重秤同时会向上挤压你。它支撑着你的重量。这种力被称为接触力。但是，如果你在飞速下降的电梯里测量体重，你和体重秤会以相同的速度下坠。没有了彼此之间的挤压，体重秤的读数就是零。在这短短的几秒钟里，你失重了。

但你可能会问，宇航员怎么会下坠?因为他们在做轨道运动。这听起来不太容易理解。这么说吧，轨道运动的意思是，物体围绕着太空中的某个物体转动，这个物体可能是地球或者月球。但是宇宙飞船也在高速运动。飞船的速度非常快，以至于当它向地球下坠时，会做曲线运动，绕着地球飞行，和地球之间的距离基本上保持不变(因为受到重力作用飞船还是会慢慢下坠，所以每隔一段时间需要调整高度)。

所以，只要飞船保持快速飞行，它就不会掉下来，一直做轨道运动一一宇航员会感受到在电梯下落或者坐过山车时的那种失重感。要想保持轨道运动速度需要非常快才行。比如说，国际空间站必须以每小时28000千米(约为每秒7.8干米)以上的速度飞行。

但宇航员不会感到自己在下坠。和你坐过山车就者跳水时的体验不同，宇航员的“下坠＂是持续的。在他们的宇宙飞船中，宇航员可以漂浮在空中，因为他们和飞船在以相同的速度“下坠。由于没有接触力，他们很轻松就能推动自己一只需要推一下墙壁。

来自《好奇号》2020年第1期。可到杂志铺、杂志店寻找。

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