文/凯瑟琳・赫利克( Kathryn Hulick)  绘图/马修・比林顿( Matthew Billington)  译/甄子仁

我们就快把空间用光了，唯一还能去的就是另外的世界…扩张出去可能是我们自我拯的唯一方法。我坚信，人类需要离开地球。”这段话是英国著名物理学家斯蒂芬・霍金( Stephen Hawking)在挪威举办的一场科学节上说的，那时是2017年，他去世的前一年。

这样想的不只霍金一个。许多科学家都认为，让人类文明长期延续的唯一方法就是移民到其他行星。这样，如果颗小行星、一种可怕的疾病，或者其他灾难突然羲击地球我们所熟悉的文明还会有幸存的机会。火星是最有希望的目的地之一。中国、美国、阿联酋、私营公司Spacex，以及“火星一号＂组织都有将人类送上火星的计划。“我们要么从地球扩张到其他星球，要么承受灭亡的风险。＂ Spacex公司的创始人埃隆・马斯克( Elon Musk)在2013年的一次会议上这样说。

但也不是所有人都认为移民到火星或者其他行星上是一个了不起的计划。一种常见的反对观点认为，这类计划需要太多的经费，也太过危险。单单是将人类送上火星，就要耗费巨量的资金和其他资源，更不用说还要在火星上建立人类能够居住的家园了。我们甚至还不清楚人类到底能不能在火星上生存。最大的危险之一在于，致命的宇宙射线不断冲击着这颗星球。

也许，我们应该把投入火星计划的时间和金钱用在更紧迫的事情上，比如应对贫困和气候变化。有些科学家认为在地球上解決小行星撞击或者疾病爆发的问题，要比移民其他星球更容易，花费也少得多。

另外，移居到一颗新的行星上可能会破坏或者毁灭已经生活在那里的生命。火星似乎是没有生命的，但它上面也可能存在着微生物。人类到了火星之后，可能会永久性地改变或者破坏火星的生态环境。有人认为，这是一个冒不起的风险。你怎么想?人类应该殖民外太空，还是留守地球?

来自《好奇号》2020年第1期。可到杂志铺、杂志店寻找。

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