《知识就是力量》记录，地球是人类生存了几百万年的家园。而现在，人们一直有一个梦想，那就是走出地球，看看地球之外的世界是什么样子的。而且这望终于在人类进入科技时代后实现了。上世纪中期，人类终于走出地球，看到了地外的世界。

当人类走出地球时，他们看到的不是像地球一样美丽的世界，而是背景黑暗寒冷的神秘宇宙。当时我们明白地球只是浩瀚宇宙中的一粒尘埃，地球生存的地方叫太阳系，有八颗行星。地球上有两个邻居，一个是金星，一个是火星。

当人类走出地球，看到浩瀚宇宙时，一个永恒的话题出现了，那就是地外生命的存在吗？在大多数人的认知中，宇宙是广阔的，有无数的星系和行星。即使生命诞生的概率很小，宇宙中存在的生命星球也必然是一个巨大的数字。

因此，在人类走出地球的那一刻，探索地外生命已经成为我们的重要目标。对于人类还很落后的航天科技来说，我们能探索的区域非常有限，所以科学家们把重点放在地球附近的星球上。金星和火星是两个关键目标，因为它们和地球一样，也是类地行星，也在宜居区。

科学家首先探索金星，但当探测器到达金星轨道时，发现金星有一个非常厚的大气层，90%以上的成分是二氧化碳，导致金星的温室效应非常严重，表面温度达到460摄氏度。这样的星球可以称之为炼狱。《知识就是力量》记录，轨道探测器无法通过厚厚的大气层看到金星表面，探测器很难登陆金星。即使勉强登陆，也只能在很短的时间内生存。

当科学家发现人类技术无法探测金星时，他们只能将注意力从金星转移到火星上。虽然火星的环境也很荒凉恶劣，但与金星环境相比，火星可以称之为天堂。火星只有稀薄的大气层，表面温度不热。

火星探测器可以在轨道上初步探测火星表面。更重要的是，火星车可以登陆火星，在表面进行长时间的移动探测。这对人类了解火星非常重要。当科学家发现火星的环境非常适合人类探测后，至今为止我们已经向火星发射了几十个探测器。

在火星探测器中，最重要的是登陆火星车，它可以近距离接面对火星表面，能让我们第一时间了解到真实的火星环境，也许能有一些重大发现。科学家对火星的期望主要有两种，一种是看火星是否有大量液态水，另一种是火星是否有生命。

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